Что означает
Нож соскользнул со стола — по примете, ждите гостя, причём мужчину. Так толкуют чаще всего.
Оттенки зависят от деталей. Упал и воткнулся остриём в пол — гость будет близким или долгожданным; лёг рукояткой к вам — придёт знакомый, лезвием — возможен спор. Если визит сейчас некстати, в некоторых семьях постукивают поднятым ножом по столу и приговаривают: «Сиди дома».
Ну, а если к вечеру так никто и не пришёл — может быть, просто позвонит.
Откуда пошла примета
Объяснение связывают с грамматическим родом: «нож» — мужского рода, значит, и гость будет мужчиной. К тому же нож в крестьянском быту считался «мужским» предметом — им работали в поле, в лесу, на охоте.