Что означает
«Илья лето кончает», — говорили в деревне. Рассказывали, что пророк Илья бросает в воду льдинку или что олень окунает в реку рога, — и с этого дня купаться уже не принято.
Другие объяснения прозаичнее: после Ильина дня ночи становятся холоднее, вода остывает, и купание перестаёт быть удовольствием. Соблюдали поверье по-разному: кто-то совсем переставал ходить на реку, кто-то просто купался реже. Августовский отпуск на тёплом море под эту примету, к счастью, не попадает.
Откуда пошла примета
Ильин день приходится на начало августа, когда в средней полосе холодают ночи и над реками ложатся туманы. Наблюдение соединили с образом грозного пророка Ильи, которого в народе связывали с громом.