Что означает
Если полное ведро — к удаче, то пустое, как нетрудно догадаться, — к «пустой» дороге: хлопот много, толку мало. Особенно тревожным знаком считалось, когда человек с пустыми вёдрами пересекал вам путь.
Как «отменить» встречу, в каждой местности говорили по-своему: сплюнуть через левое плечо, подержаться за пуговицу, мысленно пожелать встречному воды. А некоторые рассуждали здраво: если человек идёт к колодцу, его ведро скоро наполнится. Значит, и вам расстраиваться рано.
Откуда пошла примета
Примета родом из деревенского быта, где за водой к колодцу ходили каждый день и встреча с вёдрами была делом обычным. Пустота в народных представлениях связывалась с нехваткой, отсюда и тревожное толкование.